تحدث يورجن كلوب مدرب ليفربول عن بديل فيرجيل فان دايك المثالي في الفترة القادمة بعد إصابة الأخيرة بقطع في الرباط الصليبي.
ونال ناتانييل فيليبس ثقة كلوب لبدء المباراة أمام وست هام يونايتد أمس السبت والتي انتهت بفوز الريدز بثنائية مقابل هدف، في ظل غياب فيرجيل فان دايك وجويل ماتيب وفابينيو بسبب الإصابات وتلقى إشادة كبيرة.
وقال كلوب لهيئة الإذاعة البريطانية (بي.بي.سي): “إنه شاب رائع وشاب ذكي وكل شيء، هو يعرف.. وكلانا نضحك على الأمر.. لم أكن أنا أجذب الانتباه وهو كذلك لم يكن يجذب الانتباه، وكلانا ليس (ليونيل) ميسي لكن من يهتم”.
وأضاف: “في ألعاب الهواء هو وَحش ويحب التحديات داخل الملعب، كان مذهلاً في مباراته الأولى، أنا متأكد أن الجميع يمكنهم تخيل مدى صعوبة الأمر بعد طول فترة الانتظار”.
وقال كلوب إن فيليبس، الذي خاض أول مباراة رسمية مع ليفربول في الموسم الماضي خلال الفوز على إيفرتون في كأس الاتحاد، كان مرشحاً للرحيل عن أنفيلد هذا الموسم.
وأضاف: “إنها قصة مجنونة، منذ 3 سنوات كان في طريقه إلى أمريكا للذهاب إلى الجامعة، ثم جاء إلى فريقنا الثاني ثم اكتشفناه وتدرب معنا وجذب اهتمامنا”.
وتابع: “في هذا الصيف أراد 12 فريقاً من الدرجة الثانية ضمه، كان من الواضح أنه سيذهب وكنت راضياً عن ذلك خلال هذا الوقت لكن الأمور لم تكتمل، هذا في مصلحتنا، ولقد شارك وساعدنا بوضوح وقدم أداء جيداً”.